(Bu kentin mezarlıklarında kendine 2 m2 yer bulamayan dolar milyarderimiz.)
1884’te Küçük Asya’daki Makri’de doğdu. Kentin tanınmış Sarafis ailesinin bir ferdiydi. İlk ve orta öğretimini Makri’de tamamladı. Yaratıcı ve şeytani zekâsı, ateşli bakışları ve neşeli karakteriyle ayırt ediliyordu. Masum bir genç olarak, daha iyi bir servet arayışıyla Atina’ya geldi. Çeşitli dükkanlarda çırak “dükkân çocuğu” olarak çalıştı. Bir süre sonra yeni dünyayı fethetmek için yola çıkan cüretkâr Küçük Asya’nın maceraları başladı.
Parasız, binlerce yurttaşı gibi o da hayaller diyarına ücretsiz seyahat etmenin yolunu arıyordu. Bu yüzden, yasadışı yollardan göç etmeye çalışan tarihi Yunan okyanus gemisi “Themistocles”in ambarında bir deliğe saklandı. Ancak onu buldular ve New York’a seyahat eden herkesin kontrol edildiği “ünlü tecrit koğuşu” “Kastrigari” ye teslim ettiler. “İzole edici” olarak tanımlanan “Kastrigari”, günümüzün “iyi bilinen Ellis Adası’ndan başka bir yer değildi. Tüm göçmenler için oldukça tatsız anılarla ilişkilendirilen bir yer, özellikle sert polis önlemleriyle bir tür hapishane olarak görülüyordu.
Serafis’in Ellis Adası’nda kalması ve kaçma girişimleri tecrit edilmesine yol açtı, ancak aynı zamanda iki kez “acil” dönüşünün iptal edilmesine yol açtı. Yani, ücret, bilet ödemeden Yunanistan’a zorunlu dönüşü. Bu yakışıklı ve asi Makrili genç, kıdemli bir polis memurunun dikkatini ve sempatisini çekti!
ABD’de fırsatların olduğu bir dönemdi. Kıdemli polis, meslektaşlarının itirazlarına rağmen Küçük Asya’dan gelen delikanlıya bir şans vermek istedi. Serafis, son varış noktası New York’a yerleşmedi ve “Kastrigari” de kaldı. New York’a gitti, ancak hayallerini gerçekleştirebileceği yerin burası olmadığını anladı.
New York’a gider gitmez, Kastrigari’ye dönmemeye karar verdim, derdi sık sık kendi kendine. Kalabalıktan başım döndü ve geri koştum.
Uzun yıllar “Kastrigari”de kaldı. Polis Okulunda okudu ve Liman Kontrol Hizmetinin hiyerarşisine yükselmeyi başardı. Avrupa savaşı gibi kritik zamanlarda zeki ve çalışkanlığıyla çeşitli görevler üstlendi ve bunun sonucunda gelişinden yirmi yıl sonra saygı ve güçlü bir itibar kazandı. Çeşitli Amerikan eyaletlerinin Kaçakçılıkla Mücadele Ajansı’nın organizatörü oldu ve hizmetinden onur duydu. Bununla birlikte, Akdeniz karakterini korumayı başardı.
Böylece kariyeri zirvedeyken emekli oldu Ortaya koyduğu gerekçeler, meslektaşlarının ırkçı tavırlarıydı!
ABD’ye yaptığı hizmetler karşılığında cömert bir emekli ikramiyesi aldı ve iyi bir maaş bağlandı. Küçük Asya Felaketi Yunanistan’da çoktan patlak vermiş ve anavatanına dönmesini engellemişti. Böylece, yeni yollar ararken, kendisini – en yakın akrabalarıyla- Meksika’da buldu.
Meksika’da parasını emlak satın almak için kullanmaya karar verdi. Ve “kör tanrıça” kapısını çaldı. Satın aldığı mülklerin toprağı sürmeye ve ekmeye uygun olduğunu düşünürken, bitişik arazilerde petrol yatakları keşfedildi. Fırsatı değerlendirmek için acele ederek, yüzlerce işçiye hizmet verecek kantinler kurmayı planladı.
Ancak kısa süre sonra, mülklerini satmaya istekli olduğunu düşünen “bir grup bilgili beyefendi” tarafından ziyaret edildi. Ziyaretçilerinin zayıflığını anlayarak büyük bir miktarlar istedi ama kısa sürede satmaması gerektiğini anladı.
Pazarlık devam etti, mülkünün altındaki petrol için ona ortaklık teklif ettiler. Düşünmek ve cevaplamak için birkaç gün istedi. Kendi araştırmasını yaptı, petrol yataklarının “üstünde” “oturduğunu” ve mülklerinin altın değerinde olduğunu anladı. Müzakereler o kadar yoğunlaştı ki, onu bölgeyi terk etmesi için terörize etmeye çalıştılar ve hatta polisle temasları sayesinde önlenen cinayetini planladılar. Sonra Yunanlılardan ve Meksikalılardan kişisel koruma timi kurdu. Ta ki petrol kuyusu işletme şirketini “komşuları” ile birlikte istediği gibi organize edene kadar. Her gün daha çok kazandı, servetine servet ekledi.
Büyük başarıya vatan hasreti eşlik etti. Ardından (1928) çok sayıda arkadaşıyla birlikte ilk kez Yunanistan’a döndü, vatanı Makri’yi ziyaret etti. Ama artık Küçük Asya’da kalmasının bir yolu yoktu. Yunanistan’a döndü, Atina’da kaldığı süre boyunca, lüksten nefret etti. Syntagma Meydanı’ndaki ünlü kozmopolit bir otele yerleşmişti. Bir anda ortadan kayboldu. Sonunda, Yunan-Amerikan Derneği’nin bir temsilcisi, onu Athena Caddesi’ndeki ikinci sınıf bir otelde buldu.
Basitçe nedenini söyledi. “Çok sayıda fiyonk yakalıdan bıktım”.
Bazen kendini Avrupa mutfağının şatafatlı yemeklerini yerken bulur ama birdenbire sarımsak ve soğanı yemek için sofradan kalkardı.
“Bunları ne Amerika’da polisken ne de Meksika’da petrol patronuyken unutmadım” derdi.
Sonraki yıllarını Avrupa’nın çeşitli kentlerinde geçirdi. İçinde saklanan kanser kendini gösterdiğinde Lozan’daydı. Arkadaşları, karakteri nedeniyle sorunla yüzleşecek güce sahip olmayacağına inanarak gerçeği sakladılar. Vücudu zayıflıyor ve gücü tükeniyordu. 1939 Mart ayı sonunda Yunan konsolosluk yetkililerinin gözetiminde gömüldüğü Monte Carlo’da öldü.
Vasiyetin varlığını bilen şoförü konsolosluğa haber verdi ve Neapolis Başkonsolosu ile görüştükten sonra kasası açıldı. Mücevherler, hemen hemen tüm ulusların banknotları ve altın külçeleri, servetini kaydedenleri hayrete düşürdü.
Çeşitli kurumları tek başına ziyaret etmiş ve çok sayıda yeteneği finansal olarak desteklemişti. Serafis’in parasıyla iş kuran veya okuyan birçok fakir genç vardı.
İki erkek kardeşi Lucian ve Achilles’in, Alcibiades’in yardımıyla özellikle zengin oldular.. Amerika ve Meksika’da büyük otel işletmelerini sürdürürken, aynı zamanda “Alkibiades” ve “Hellas” adlarını taşıyan iki özel uçakları vardı.
Ayrıca, Küçük Asya’daki Makri’den gelen yurttaşlarının yaşadığı, o zamanlar Maraton’un pitoresk kasabası olan Nea Makri’de, çeşitli bankalara yatırdığı çok sayıda hisse senedi ve bonolardan oluşan bir milyon drahmi bıraktı.
Atinalıların tamamen ücretsiz olarak yıkanmaları ve temizlenmeleri için hamamlar inşa etmek üzere 95.130 altın değerinde dolar bıraktı.
(Bu miras 20 Eylül 2022 tarinde Atina’ya bir yüzme havuzu yapılarak yerine getirildi. (Serafis Yüzme Havuzu’nda biri 25×33 m (Olimpiyat altı) ve biri küçük çocuklar için iki yüzme havuzu yer alacak. 370 kişilik seyirci tribünleri, soyunma odaları ve sporcu çocuklara eşlik edenlerin de bekleme salonu olan yeme-içme salonu tamamlanıyor.)
Ancak vasiyetnamenin sürprizi başka bir yerde saklıydı. Serafis’i tanıyanlar, Los Angeles’ta yaşayan ve maddi imkanı olmadığı anlaşılan çok yakın arkadaşı “Patrick”i de tanıyordu. Ancak ona, özellikle değerli olan tüm petrol kuyularını ve madenlerini bıraktı.
Bilenler için bu, Serafis’ın son şakasıydı, onu son anına kadar bırakmayan mücadeleci ruhunun nihai ifadesiydi. Çünkü Seraph’ın Patrick’e bazen şakalaşmak, bazen de sağlığının nasıl olduğunu sormak için uzun telgraflar göndermesini izlemişlerdi. Ve Patrick’in kendisine uygun şekilde cevap verecek maddi imkânları olmadığını bildiğinden, ona telgrafları cevap ödenmiş olarak gönderdi.
Herkes onu vasiyetinde hatırlamasını bekliyordu ama servetinin en önemli kısmını ona bırakmasını beklemiyordu.
17 Petrol kuyusu Meksika Devleti tarafından kamulaştırıldı.
